Aliments ultra-transformés : pourquoi notre cerveau en redemande !

Biscuits, sodas, céréales, plats préparés, chips ou barres chocolatées occupent une place importante dans notre alimentation. Pourtant, ces produits ne sont pas seulement pratiques : ils sont conçus pour être particulièrement attractifs.

Certains industriels travaillent sur la texture, le croquant, le fondant, le design sonore du produit voire l’identité sonore d’une marque (sonic branding), les arômes, le sucre, le gras, le sel et le marketing afin de favoriser une consommation répétée.

Les enfants sont particulièrement ciblés, car des habitudes installées tôt peuvent durer longtemps.

Notre cerveau possède un système de récompense. Lorsqu’un produit procure rapidement du plaisir, il apprend à en redemander. Chez certaines personnes, cela peut conduire à des envies irrépressibles, une perte de contrôle et une consommation malgré les conséquences. Les travaux de la chercheuse Ashley Gearhardt montrent que certains aliments ultra-transformés peuvent provoquer des comportements proches de ceux observés dans les addictions.

Un parallèle avec le tabac

Dans les années 1970, l’industrie du tabac rappelait que tous les fumeurs ne développaient pas un cancer. C’était vrai, mais cela masquait l’essentiel : le tabac augmentait fortement le risque de maladie.

Le raisonnement est comparable aujourd’hui. Toutes les personnes consommant des aliments ultra-transformés ne développeront pas une obésité, un diabète, une maladie cardiovasculaire ou un cancer. Mais les études montrent qu’une consommation élevée est associée à davantage de maladies chroniques.

Attendre une certitude absolue avant d’agir pourrait reproduire les erreurs commises avec le tabac.

Additifs et effet cocktail

Les additifs sont évalués individuellement avant leur autorisation. En revanche, leurs effets combinés sur plusieurs décennies restent moins bien connus.

Les travaux de Mathilde Touvier et de l’étude NutriNet-Santé examinent notamment les liens entre aliments ultra-transformés, additifs, microbiote et maladies chroniques. Certaines études retrouvent également une association entre une forte consommation de certains édulcorants et un risque plus élevé de certains cancers.

Lien : https://www.arte.tv/fr/videos/117798-000-A/tous-accros-le-piege-des-aliments-ultratransformes/

La meilleure règle reste finalement la plus simple : plus un aliment est proche de son état naturel, meilleur il est généralement pour notre santé. À l’inverse, plus un produit est ultra-transformé, plus il mérite d’être consommé avec modération.

Article rédigé par Pascal Ottavy 

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